INSTRUMENTOS DE ORIENTACIÓN GEOGRÁFICA

 

 La rosa de los vientos, también llamada rosa náutica, es un símbolo circular utilizado para mostrar el rumbo y la orientación de los puntos cardinales (norte, sur, este y oeste) y sus puntos intermedios. Hoy en día, la gran mayoría de sistemas de navegación mantienen  y usan la idea de la rosa de los vientos: cartas náuticas, balizas no direccionales (NDB), sistemas de posicionamiento global (GPS) y equipos similares.

 

 La brújula: Para orientarte con precisión, en cualquier momento y en cualquier lugar, puedes utilizar la brújula. Este aparato está formado por una aguja imantada instalada sobre un eje que señala el norte magnético. La aguja se encuentra dentro de una caja,que tiene inscritos los puntos cardinales e intermedios.

 
El astrolabio: Es un instrumento antiguo utilizado por los marineros que representaba la forma circular de la Tierra. Su función era establecer el lugar en el cual se encontraban los navegantes en el mar, gracias a la observación de la posición de las estrellas y el Sol en el horizonte. Con esta información, podían saber qué ruta deberían tomar para llegar a su lugar de destino. Además, con el astrolabio se podía conocer la
hora exacta.

 
El sextante: Este instrumento de navegación, que remplazó al astrolabio por tener mayor precisión, fue creado en el año 1730. Los navegantes lo utilizaban porque les permitía ubicar los barcos por medio de la medición de la altura del Sol, la Luna y las estrellas en el horizonte. Gracias a su forma circular, el sextante también servía para medir ángulos y determinar la posición de un objeto en el espacio. El nombre sextante proviene de la escala del instrumento, que abarca un ángulo de 60 grados, es decir, un sexto de un círculo completo.

 
El G.P.S (Sistema de posicionamiento global): El GPS o Sistema Global de
Posicionamiento es un moderno sistema de localización que utiliza un gran
número de satélites ubicados en el espacio. Estos satélites giran alrededor de la Tierra y proporcionan datos exactos sobre cualquier lugar del planeta. En la actualidad, el sistema GPS es utilizado en aviones, automóviles, barcos, telefoníacelular y en la investigación científica.

 

 

El hecho de que una brújula se orienta siempre con su polo Norte magnético apuntando hacia el Norte geográfico de la Tierra fue observado por primera vez por el médico y científico inglés GILBERT en el año 1600 por lo que se concluye que la Tierra funciona como un gigantesco imán permanente. La razón por la que la Tierra (y otros planetas) producen un campo magnético es todavía objeto de controversia, aunque es admitido que está relacionado con la existencia de iones y material ferromagnético en el núcleo y con la velocidad de rotación.

Como los polos opuestos se atraen, significa que el Polo Norte geográfico de la Tierra es en realidad el Polo Sur magnético y viceversa (en realidad no coinciden exactamente, están separados unos 1800 km). Las líneas de campo magnético terrestre salen entonces del Polo Sur geográfico y entran por el Polo Norte, y la intensidad del campo es en promedio de 0.5 G (0.3 G en el ecuador y 0.7 G en los polos).